Родился в Винницком уезде Подольской губернии, в семье пехотного офицера. Выйдя в отставку, отец перевез семью в родовое имение недалеко от Ярославля, на Волгу. Деревенское детство запомнилось Некрасову тяжелым, деспотичным характером отца, жестокого к семье и крепостным, дружбой с крестьянскими ребятишками и первыми стихами, посвященными горячо любимой матери. Именно душевная красота матери, прекрасно образованной, тонко чувствующей, любящей и страдающей, стала основой образов в будущих гимнах поэта русской женщине.
Вопреки воле отца, вместо определения в Дворянский полк, поступил вольнослушателем на филологический факультет Петербургского университета. Лишившись отцовской материальной поддержки за ослушание, долго терпел крайнюю нужду, но упорно продолжал учиться, зарабатывая на жизнь уроками, статьями в газеты и выкраивал время для литературной деятельности. Некрасов начал успешно печататься. С 1846 года стал издателем журналов, определивших образ эпохи – «Современник» и «Отечественные записки».
Лирика Некрасова стала образцом гражданской ответственности поэта. Русская общественная мысль и русское искусство приняли на себя обязательство служить обществу. Искусство должно было стать зеркалом народной жизни и обличать ее пороки. Сочувствие к чужим страданиям, чуткость к несправедливости, эмоциональность и беспощадная резкость в картинах некрасовских сюжетов сделали поэта кумиром эпохи.
В тяжелой болезни последних лет Николая Алексеевича горячо поддерживала вся читающая Россия. А литературное наследие Некрасова продолжает жить в библиотеках, книжных магазинах и на книжных полках наших с вами современников.
