Деятельность: французский поэт, баснописец.
Родился: Шато-Тьерри.
Учился: парижская ораторианская семинария.
Родители Жана де Лафонтена многие годы старались привести судьбу сына к установленному образцу благопристойной, чинной и благополучной жизни. Однако ни учёба в семинарии, ни достойная должность, ни женитьба не обуздали непокорного нрава юноши. Бросив всё и всех, он уехал в Париж, мечтая о судьбе литератора. Остроумному и талантливому поэту удалось найти высоких покровителей и добиться настоящего успеха.
Страна, где я расцвел в тени уединенья,
Где сладость тайная во грудь мою лилась,
О рощи, о друзья, когда увижу вас?
Когда, покинув свет, опять без принужденья
Вкушать мне вашу сень, ваш сумрак и покой?
Лафонтен публиковал стихи, сказки, поэмы, но прославился в истории литературы он как самый знаменитый баснописец со времен Античности. Лафонтен переводил древние сюжеты басен Эзопа и Федра. Его перу принадлежат и авторские сюжеты. Герои Лафонтена хитрые, ловкие и проворные. Они умеют наилучшим способом устроить свою судьбу, проявляя смекалку и выдержку, сохраняя хладнокровие и оставаясь верными тонкому расчёту. Большинство басен Лафонтена написано вольным стихом.
«Ах! друг мой, дай себя обнять!
Боишься? Постыдись; твой страх мне оскорбленье!
Грешно союзника врагом своим считать!
Могу ли позабыть, что ты мое спасенье,
Что ты моя вторая мать?» —
«А я могу ль не знать,
Что ты котище-объедало?
Что кошка с мышкою не ладят никогда!
Что благодарности в вас духу не бывало!
И что по нужде связь не может быть тверда?»
Один из виднейших философов Франции Жан Жак Руссо спустя сто лет выступил против того, чтобы басни Лафонтена читали дети. Басни Лафонтена, в общем, для детей и не предназначались и, лишь спустя века, начали входить в школьную программу. Найдут ли современные школьники то, что казалось их прадедам недопустимым для детского чтения или удивлённо пожмут плечами – неизвестно. Каждый юный читатель, вероятно, сделает свои выводы о творчестве дерзкого, ветреного и беззаботного, но талантливого Жана де Лафонтена.
Ужель рассказ без поученья?
Никак, читатель, есть!
Всем юность льстит себя! Все мыслить приобресть!
А старость никогда не знает сожаленья!
